Aller en Nouvelle-Calédonie en train
Absence de réseau ferroviaire
La Nouvelle-Calédonie ne possède aucune ligne de chemin de fer en service, ni pour les voyageurs ni pour le fret. Aucun train ne circule sur la Grande Terre, aucun sur les îles Loyauté, et aucun projet ferroviaire n'est aujourd'hui exploité. Un voyageur habitué à préparer ses déplacements autour d'un horaire de train doit donc raisonner autrement une fois arrivé sur le territoire. Il n'existe pas davantage de moyen d'atteindre l'archipel par voie ferrée depuis un autre pays, puisque cette collectivité française du Pacifique se trouve à environ 1 500 kilomètres à l'est de l'Australie, isolée par l'océan de toute masse continentale.
Raisons géographiques et démographiques
La géographie explique largement cette situation. La Grande Terre s'étire sur quelque 400 kilomètres de longueur pour 50 à 70 kilomètres de largeur, traversée dans son axe par une chaîne montagneuse qui sépare la côte ouest de la côte est et complique tout tracé linéaire. La population, d'environ 271 000 habitants au recensement de 2019, se concentre à plus de la moitié dans le Grand Nouméa, le reste se répartissant en communes et en tribus dispersées. Une telle densité ne justifie pas l'investissement considérable qu'exigerait une infrastructure ferroviaire, alors que la route dessert déjà l'ensemble des communes.
Solutions de transport terrestre
Le réseau routier tient lieu d'épine dorsale des déplacements. Les autocars du réseau interurbain Raï relient Nouméa aux principales communes de la Grande Terre, sur les deux côtes et par la transversale intérieure, avec des fréquences variables selon les lignes. Dans l'agglomération de Nouméa, le réseau de bus Tanéo assure la desserte urbaine depuis 2019. La location de voiture reste néanmoins la formule la plus répandue chez les visiteurs qui veulent explorer la brousse, les plages de la côte ouest ou le Grand Sud à leur rythme.
Desserte des îles
Pour rejoindre les îles Loyauté et l'île des Pins, le relais est assuré par l'avion et par le bateau. Air Calédonie exploite les liaisons aériennes intérieures, tandis que des navires à passagers desservent Lifou, Maré, Ouvéa et l'île des Pins depuis Nouméa, avec des rotations qui dépendent de la saison et de l'état de la mer.