Villes et régions de la Nouvelle-Calédonie

Organisation en trois provinces

La loi organique du 19 mars 1999 confie aux provinces une compétence de droit commun. La province Sud, la province Nord et la province des îles Loyauté disposent chacune d'une assemblée élue, dont une partie des membres siège également au Congrès. Les chefs-lieux sont Nouméa pour le Sud, Koné pour le Nord et Wé, sur l'île de Lifou, pour les îles Loyauté. Le territoire compte trente-trois communes.

Agglomération de Nouméa

Nouméa rassemble environ cent mille habitants selon le ministère chargé des Outre-mer et constitue le centre administratif, portuaire et commercial de l'archipel. L'agglomération s'étend aux communes voisines du Mont-Dore, de Dumbéa et de Païta, qui ont absorbé l'essentiel de la croissance résidentielle des deux dernières décennies. Le recensement de 2019 établit que Nouméa avait perdu 5 600 habitants par rapport à 2014, alors que Dumbéa et Païta en gagnaient chacune près de quatre mille. La province Sud regroupait à cette date 74,8 % de la population.

Côte ouest et Grand Nord

La côte ouest de la Grande Terre aligne des communes agricoles et d'élevage, de Boulouparis et La Foa jusqu'à Bourail, Poya et Pouembout. Plus au nord, l'ensemble formé par Voh, Koné et Pouembout a été aménagé autour du projet industriel du Koniambo pour accueillir un second pôle urbain. Koumac et Poum ferment la pointe nord-ouest, tandis que les Bélep, archipel érigé en commune, se situent au large.

Côte est et communes minières

La côte est réunit Hienghène, Touho, Poindimié, Ponérihouen, Houaïlou et Canala, dans un relief accidenté où l'habitat en tribu reste dominant. Thio, sur la même façade, demeure associée à l'exploitation minière depuis la fin du dix-neuvième siècle. La province Nord réunissait 18,4 % de la population au recensement de 2019, et son effectif reculait alors de 1,1 % par rapport à 2014.

Îles Loyauté et île des Pins

Ouvéa, Lifou, Maré et Tiga composent la province des îles Loyauté, qui regroupait 6,8 % des habitants en 2019. Wé, Tadine et Fayaoué en sont les principaux bourgs. L'île des Pins, avec son village de Vao, relève pour sa part de la province Sud. Ces espaces insulaires combinent économie coutumière, activités touristiques et emplois publics.